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Charlotte Haigh Charlotte Haigh è una giornalista specializzata in salute e benessere che vive a Londra. Collabora regolarmente con importanti testate internazionali tra cui Stylist, Marie Claire, Woman & Home, Healthy, Women's Health, Grazia e Health & Fitness. Le opinioni dell'autrice sono personali e non riflettono necessariamente quelle del brand.
Quando i virus stagionali, il raffreddore e l'influenza iniziano a circolare, la tosse può diventare uno dei sintomi più fastidiosi e difficili da mandare via. Starnuti, naso che cola e mal di gola di solito spariscono nel giro di pochi giorni, ma la tosse rischia di trascinarsi per settimane. Scomoda, irritante, fastidiosa e a volte persino dolorosa, può influire pesantemente sulla qualità della vita: ammettiamolo, nessuno vorrebbe iniziare a tossire senza sosta a teatro o durante un'importante riunione di lavoro.
Inoltre, la tosse tende a disturbare il riposo notturno, innescando un frustrante circolo vizioso. Un sonno ristoratore, infatti, è proprio uno dei modi migliori per sostenere il sistema immunitario, smaltire i residui dell'influenza e rimettersi in sesto.¹
Non sorprende, quindi, che molti di noi corrano in farmacia alla ricerca di uno sciroppo o arrivino a supplicare il medico di base per farsi prescrivere un antibiotico. Tuttavia, le ultime evidenze scientifiche dimostrano che ricorrere ai farmaci tradizionali è, nella migliore delle ipotesi, uno spreco di denaro – e in alcuni casi può persino farci sentire peggio.²
Ma cos'è esattamente la tosse?
Quando sei sveglio nel cuore della notte a imprecare contro la tosse che aumenta non appena provi a sdraiarti, probabilmente non pensi al fatto che il tuo corpo sta facendo qualcosa di utile – anzi, di fondamentale. La tosse è un atto riflesso del nostro organismo per liberare le vie respiratorie dal muco (ad esempio quando abbiamo il raffreddore) o per espellere agenti irritanti come la polvere. Si divide principalmente in due tipologie:
- Tosse grassa (o produttiva): produce un muco denso (il catarro) per aiutare a liberare i bronchi. È la classica tosse "umida" che porta all'espettorazione.
- Tosse secca (o stizzosa): non produce muco. In genere si manifesta con un solletico d'aria continuo e snervante alla gola, che può rapidamente infiammarla e renderla secca.
Basta entrare in una qualsiasi farmacia o parafarmacia per trovare scaffali stracolmi di soluzioni per entrambi i tipi di tosse: a livello globale, si spendono ogni anno l'equivalente di ben 3,7 miliardi di euro in rimedi contro la tosse. Eppure, una recente revisione di studi pubblicata sul British Journal of General Practice ha rilevato che i farmaci da banco non apportano reali benefici terapeutici. Peggio ancora, il 14% delle persone che li ha utilizzati ha manifestato effetti collaterali indesiderati, tra cui nausea, mal di testa, dolore al petto e persino – ebbene sì – un peggioramento della tosse stessa.³ Non proprio il risultato che ci si aspetta da uno sciroppo...
Questi dati confermano quanto già dichiarato dalle autorità sanitarie (come la Public Health England e le linee guida del NICE, l'ente britannico per l'eccellenza clinica), che mettono in guardia contro l'uso di antibiotici per curare la tosse. Le linee guida evidenziano che, sebbene i pazienti facciano spesso pressione sui medici per avere gli antibiotici nella speranza di "stroncare" la tosse, questi farmaci non servono a nulla nella maggior parte dei casi (essendo la tosse quasi sempre di origine virale e non batterica). Inoltre, l'abuso di prescrizioni non fa che alimentare il grave problema globale dell'antibiotico-resistenza.⁴
Fortunatamente, esiste un rimedio semplicissimo su cui tutti gli esperti concordano e che, con ogni probabilità, è lo stesso che ti consigliava sempre tua madre. Il miele è in grado di lenire efficacemente i sintomi della tosse: a confermarlo è la dottoressa Tessa Lewis, medico di base e presidente del gruppo Linee Guida sulle prescrizioni antimicrobiche del NICE.⁵ È un ottimo alleato anche per i più piccoli: uno studio ha dimostrato che un cucchiaino di miele prima di dormire è più efficace di molti sciroppi da banco nel calmare la tosse dei bambini e favorire un sonno migliore (ricordando però che non va mai somministrato ai neonati sotto l'anno di età per il rischio di botulismo infantile).⁶
Perché scegliere il Miele di Manuka per la tosse?
Se vuoi dare una vera marcia in più al tuo benessere, il Miele di Manuka è la scelta ideale. Sebbene tutto il miele vanti alcune proprietà antibatteriche, il miele di Manuka è una sorta di "supereroe" della categoria. Contiene infatti una potente sostanza antimicrobica chiamata metilgliossale (MGO) che, insieme ad altri composti naturali, aiuta a contrastare efficacemente diversi tipi di batteri. Alcune ricerche preliminari suggeriscono che il miele di Manuka possa avere anche proprietà antivirali, sebbene siano necessari ulteriori studi scientifici.⁷
Puoi provare a gustare il Miele di Manuka in una bevanda calda, proprio come dicevano i vecchi rimedi della nonna: basta spremere mezzo limone in acqua tiepida (non bollente, per non alterare le proprietà del miele) e aggiungere uno o due cucchiaini di Manuka.⁸ Se gradisci, puoi unire anche dello zenzero grattugiato. Perché assumerlo così funziona? Una ricerca della Cardiff University ha scoperto che le bevande calde e dal sapore intenso aiutano a placare la tosse perché stimolano la produzione di saliva e le secrezioni mucose delle vie aeree, che agiscono come veri e propri emollienti naturali per la gola.⁹
Se invece sei spesso fuori casa, le Pastiglie al Miele di Manuka offrono gli stessi benefici a portata di mano. Le nostre Manuka Middles racchiudono un cuore di miele liquido arricchito con vitamine naturali per sostenere il sistema immunitario. Sono perfette da tenere in tasca o in borsa durante i mesi invernali.
Naturalmente, non devi per forza aspettare che ti venga la tosse per goderti una calda e piacevole tisana: è fondamentale idratarsi molto ogni giorno, e tantissime persone utilizzano regolarmente il miele di Manuka come routine per preservare il proprio benessere quotidiano. Puoi sperimentare diverse varianti di acqua, limone e miele (prova ad aggiungere zenzero, cannella e un goccio di aceto di sidro di mele: è una combinazione deliziosa e super avvolgente nelle giornate fredde).
Una nota di cautela sulla tosse: sebbene nella maggior parte dei casi si risolva da sola senza bisogno del medico, è sempre bene consultare il proprio medico di fiducia se la tosse persiste per più di tre settimane, se si presenta in forma molto grave o peggiora rapidamente, se compaiono difficoltà respiratorie, dolore al petto, linfonodi del collo ingrossati, perdita di peso ingiustificata o se si ha un sistema immunitario compromesso. Questi fattori, infatti, potrebbero essere il segnale di una problematica sottostante più seria.¹⁰
Note e Fonti Bibliografiche
- Cfr. studi sull'importanza del sonno per il sistema immunitario.
- Evidenze cliniche sull'efficacia dei rimedi farmacologici da banco per la tosse comune.
- Speich B, et al. Treating cough due to acute respiratory tract infections with over-the-counter medications: a systematic review. British Journal of General Practice, 2020.
- NICE/Public Health England. Cough (acute): antimicrobial prescribing guideline, 2019.
- Dichiarazione ufficiale del comitato linee guida NICE.
- Paul IM, et al. Effect of honey, dextromethorphan, and no treatment on nocturnal cough and sleep quality for coughing children and their parents. Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, 2007.
- Studi sull'azione sinergica del metilgliossale (MGO) nel miele di Manuka.
- Linee guida di self-care e rimedi naturali accreditati.
- Eccles R. Mechanisms of the symptoms of the common cold and influenza. Cardiff University, Common Cold Centre.
- Linee guida del servizio sanitario nazionale per i segnali d'allarme (Red Flags) legati alla tosse persistente.
